Suite aux graves feux survenus entre 1930 et 1950 (500 000ha brûlés sur le massif des Landes de Gascogne),  la création des associations syndicales autorisées de DFCI Défense des Forêts Contre les Incendies a été rendue obligatoire (ordonnance du 28 avril 1945).

Gérées et animées par des sylviculteurs bénévoles, elles entretiennent et aménagent en permanence la forêt : pistes, chemins, pare-feu, fossés, ponts ; passages busés, passages à gué, points d'eau, forages, empierrement des entrées de pistes, signalisation des pistes, débroussaillages…

Ces travaux d'équipements et d'entretien sont financés par les propriétaires grâce à un système de cotisation obligatoire unique au monde complété par des financements publics (CEE, Etat, Région).

Ce travail conduit par les associations syndicales autorisées de DFCI et leurs fédérations assure la rapidité d'intervention et d'approvisionnement en eau pour la lutte active. Ils contribuent à faire régresser de façon importante les superficies de forêt détruites par les incendies.

Dans le département, la DFCI Landes aide et coordonne les ASA dans leur gestion quotidienne et pour la réalisation des travaux de prévention contre les incendies et d'aménagement global des massifs forestiers. De plus, la DFCI Landes participe à la mise en place de la politique départementale de prévention du risque "feux de forêts".